在江苏省的经济版图中，常州近年来异军突起，成为江苏追赶广东、争夺全国经济第一省宝座的重要力量，随着前三季度各地经济数据的陆续公布，常州以高达7.88%的GDP名义增速位居江苏第一，并在全国26座万亿GDP城市中排名第二，这一成绩令人瞩目，常州究竟是如何在江苏众多城市中脱颖而出，成为跑第一棒的城市的呢？
新能源产业的崛起
常州被誉为“新能源之都”，这一称号并非空穴来风，根据《2024胡润中国新能源产业集聚度城市榜》，常州的新能源产业集聚度仅次于上海和深圳，排名全国第三，江苏省第一，常州的新能源产业，尤其是动力电池领域，已经成为其经济增长的重要引擎。
常州新能源产业的崛起，离不开金坛区的贡献，金坛作为常州最新设立的市辖区，虽然过去知名度不高，但如今却拥有两家动力电池独角兽企业——中创新航（原中航锂电）和蜂巢能源，以及百余家相关产业链企业，这些企业不仅带动了金坛的经济发展，也推动了常州乃至整个长三角地区新能源产业的快速发展。
中创新航的成功上市，成为港股“动力电池第一股”，市值一度超过600亿元，是常州历史上最大的IPO项目，而蜂巢能源则从长城汽车旗下的动力电池项目组发展成为动力电池产业的又一主力，装机量步入全球前十，这些龙头企业的崛起，不仅提升了常州新能源产业的竞争力，也吸引了更多的上下游企业入驻，形成了良好的产业生态。
成功的产业政策与区划调整
常州的成功，离不开其成功的产业政策和区划调整的助力，作为苏南模式的重要发源地之一，常州在上世纪八九十年代经历了传统支柱产业的衰落，经济水平与同属苏南的苏州、无锡差距逐渐拉大，常州并没有因此沉沦，而是积极寻找新的经济增长点。
在新能源产业兴起之初，常州就敏锐地捕捉到了这一风口，并出台了一系列扶持政策，吸引了大量的新能源企业入驻，常州还积极推进区划调整，将金坛等县级市撤市设区，扩大了城市发展空间，为新能源产业的快速发展提供了有力的支撑。
区划调整不仅为常州的城市发展提供了更多的空间，也促进了城市扩张和现代化建设，金坛撤市设区后，其GDP增长了近2.5倍，占常州市的份额也从2015年时的9.9%上升至2023年的12.9%，成为常州下辖6大区（市）中唯一一个持续上升的区域。
优越的地理位置与便捷的交通
常州位于江苏省南部，地处长江三角洲地区，地理位置优越，交通便捷，公路、铁路、水路、航空四通八达，这种得天独厚的地理位置为常州的发展提供了有力的支撑，无论是国内贸易还是国际贸易，常州都能迅速地将产品运往全国各地，甚至海外市场。
这种地理优势使得常州在江苏乃至全国的经济版图中占据了重要位置，常州还注重生态环境保护和城市规划建设，打造宜居宜业的城市环境，吸引了更多人才和企业前来投资兴业。
强大的创新能力与人才保障
常州拥有雄厚的产业基础和强大的创新能力，这里的新能源、新材料、智能制造等产业蓬勃发展，一批批优秀企业如春笋般涌现，常州的企业在技术创新、产品升级、市场拓展等方面取得了显著成绩，为常州的经济社会发展提供了强大的动力。
常州还拥有一批高水平的科研机构和人才队伍，为产业发展提供了强有力的智力支持，常州政府也积极引进和培养各类人才，为经济社会发展提供了强大的人才保障，人才是推动城市发展的核心力量，常州的人才聚集效应为城市的发展注入了源源不断的动力。
常州之所以能够在江苏众多城市中脱颖而出，成为跑第一棒的城市，得益于其新能源产业的崛起、成功的产业政策与区划调整、优越的地理位置与便捷的交通、强大的创新能力与人才保障等多方面的因素，这些因素共同作用，使得常州在江苏乃至全国的经济社会发展中占据了重要位置，常州将继续发挥自身优势，努力推动经济社会发展，为江苏乃至全国的发展做出更大贡献。
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